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¿Puede mi Hijo tomar Cafeína?

Claudia M. Gonzalez MS. RD. LDN

(Originally published at  http://www.serpadres.com)

La cafeina es una sustancia que se encuentra en ciertas plantas. También se puede fabricar de forma artificial, y ambas pueden ser añadidas a una serie de productos.  Tiene propiedades estimulantes y diuréticas, por lo que no es necesariamente saludable para los niños.  Un poco de cafeína que se les dé no va a ser dañina, pero contribuir y promocionar a su ingesta, no es nada recomendable.

De acuerdo  a los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de los Estados Unidos la cafeína se absorbe y pasa rápidamente hacia el cerebro.  Esta estimula o excita al cerebro y el sistema nervioso.  No se acumula en el torrente sanguíneo ni se almacena en el organismo y sale del cuerpo en la orina muchas horas después de haber sido consumida.

No existe ninguna necesidad nutricional para la cafeína y se puede evitar en la alimentación. El uso más común es para el alivio a corto plazo de la fatiga o de la somnolencia.

Recomendaciones de Consumo

Los Estados Unidos no tiene recomendaciones ‘formales’ del consumo de cafeína, pero de acuerdo a los estándares de Canadá, se sugiere que los niños de 4 a 6 años no consuman más de 45 miligramos al día,  de 7 a 9 años no más de 62.5 miligramos, y 85 miligramos máximo al día para los niños de 9 a 12 años.

Efectos de la Cafeína en los Niños

La cafeína puede interferir con el sueño normal de los niños, su concentración, la salud de sus huesos y dientes, y hasta podría aumentar la presión arterial, de acuerdo a expertos. También se le considera adictiva al poder creársele al niño una dependencia; y la necesidad de la cafeína aumenta cuando el cuerpo se adapta a sus efectos.

Terminando con la Dependencia

Si tu hijo o hija consumen cafeína y deseas cortar esa dependencia; empieza por disminuir la cantidad u ofrecerles versiones libres de cafeína. Evita comprar bebidas o alimentos con cafeína para la casa y dale más espacio a bebidas más saludables como el agua, jugos de 100% de fruta y leche descremada. Lee las etiquetas de nutrición para chequear la presencia de cafeína tanto en las bebidas, medicinas sin receta, chocolates o productos con chocolate, como también en algunos dulces.

A continuación, te presentamos una lista de las bebidas más comunes que contienen cafeína:

Tipo de Bebida                          Miligramos de Cafeína en 12 onzas

Coca Cola Classic                                                  34

Pepsi Cola                                                              38

Diet Coke                                                                45

Diet Pepsi                                                                36

Sprite                                                                        0

Dr. Pepper y de dieta                                              41

Sunkist Orange                                                        41

Mountain Dew y de dieta                                         55

Café Regular                                                          200

Té helado                                                                 70

Fuente:  National Soft Drink Association
Foto: Thinkstock/BananaStock

¿Deben los Niños Tomar Vitaminas?

Claudia M. González MS. RD. LDN

(Originally published at  http://www.serpadres.com)

Los niños que comen dietas balanceadas comúnmente reciben todas las vitaminas y minerales que sus cuerpos necesitan, por lo que un suplemento vitamínico/mineral no sea quizás requerido. Sin embargo, niños que sean ‘comensales especiales’ (picky eaters) puede que les falte uno que otro nutriente que no lo estén recibiendo de sus alimentos.

¿Qué es una dieta balanceada?

Una dieta balanceada es aquella que diariamente incluye alimentos de los 6 grupos esenciales: frutas, vegetales, proteínas, granos integrales, lácteos y grasas saludables.

Si tu hijo es un niño que no consume estos alimentos con regularidad, es posible que no esté alimentándose bien.  Esto no quiere decir que a él o a ella le deba gustar todo desde pequeños, pero sí que consuma algo de cada grupo, y vaya aumentando la variedad conforme crezca.

Por ejemplo, un niño de 2 años pueda que solo coma del grupo de los vegetales a los tomates y las zanahorias, pero que a los 5 años ya consuma más variedad como la espinaca, pepino, cebolla y apio, entre otros.

Tenemos también que considerar que cuando un niño o niña aprenden a comer alimentos saludables y mantienen esa costumbre de por vida, es muy probable que tengan vidas de gran calidad en el aspecto de la salud, que se componen de dietas nutritivas con plena actividad física.

Cabe recalcar, que los nutrientes (vitaminas, minerales y otros) provenientes de los alimentos son mejor absorbidos por el cuerpo que cuando se toman de un suplemento.

Los suplementos vitamínicos/minerales son generalmente seguros y  no causan daño, además que  pueden suplementar una dieta no balanceada.  Pero siempre hay que tomarlos de acuerdo a las indicaciones de la etiqueta, evitar las sobredosis, comprarlos de marcas reconocidas y consultar con el pediatra y/o una dietista registrada antes de hacerlo.

El PMS y Tu Dieta

Por Claudia M. Gonzalez MS. RD. LDN

¿Eres de las mujeres que sufre con dolores premenstruales?  Un buen plan alimentario y la inclusión de ciertos alimentos en tu dieta pueden ayudar con esos dolores y quizás le digas  adiós al PMS de por vida.

Si eres de las que se pasan los días de menstruación con mal genio, hinchazón y dolores, eres una de las cuatro personas (de cinco) que sufren de los síntomas de PMS. La buena noticia es que hoy en día existen muchas más opciones que antes para aliviar los malestares y /o reducir considerablemente a los síntomas.

 ¿Qué es el PMS?

El síndrome premenstrual o PMS incluye síntomas tanto físicos como emocionales.  Este se presenta una o dos semanas antes del período cuyos síntomas se van alrededor del inicio de la menstruación.  Algunos de los síntomas del PMS son fatiga, dolores de cabeza, retención de líquidos, cambios en el apetito, estreñimiento y/o diarrea, entre otros.

¡No! a las dietas bajas en carbohidratos saludables

En un estudio conducido por la Universidad de Georgetown se concluyó que las dietas bajas en carbohidratos aumentan los síntomas de PMS; mientras que una dieta rica en granos integrales, legumbres (frijoles, lentejas), frutas y vegetales los disminuyen en un 50% o más. Este tipo de alimentos ayudan a disminuir la inflamación.

Para reducir tus dolores premenstruales consume al menos dos porciones de vegetales al día (1 porción = 1 taza) y de dos a tres porciones de granos integrales, tales como el arroz y pan integral, cereales altos en fibra, y frijoles (1 porción = 1 taza).

¡Si! a la vitamina B6

Las vitaminas y minerales se deben obtener preferentemente de la dieta. La vitamina B6 se encuentra en las zanahorias, pollo, huevos, pescados, espinaca, semillas de girasol, y las nueces.  Dicha vitamina promueve la producción del antidepresivo ‘natural’ serotonina producida por el cerebro.  Una dieta rica en vitamina B6 te ayuda a disminuir la irritabilidad y los cambios de carácter, comunes en el PMS. Si escoges usar un suplemento vitamínico B6, asegúrate que la dosis diaria sea de alrededor de100 miligramos.

¡Si! al Calcio

Una dieta rica en calcio también te puede ayudar a reducir considerablemente los malestares del PMS. Trata de consumir 1200 miligramos de calcio con tus comidas (1 vaso de leche = 300 miligramos de calcio; 8 onzas de yogur = 350 miligramos de calcio). El calcio disminuye la retención de agua, irritabilidad y  los ataques de hambre, típicos de estos días.

 ¡No¡ a la Cafeína

Al menos durante los días de tu menstruación. Al parecer la cafeína puede intensificar los dolores del PMS. Si quieres comprobar si la cafeína te causa malestar, evítala por tres meses durante tu ciclo menstrual y compara el efecto con y sin ella.

 ¡No! a fumar

Otras prácticas a dejar es el cigarro, evitar el alcohol por esos días, y reducir el consumo de chocolates y sodio (sal) en tu dieta.

Soluciones Para la Celulitis

Por Claudia M. Gonzalez MS. RD. LDN

La celulitis está considerada uno de los grandes enemigos de la belleza femenina.  Ninguna mujer la desea y la quiere, y aunque todavía no se ha encontrado una solución permanente, si se pueden tomar varios pasos para disimularla y hasta controlarla.

No se sabe a cierta ciencia la causa de la celulitis- comúnmente conocida como ‘la piel de naranja’, pero los expertos opinan que puede ser causada por problemas en las células adiposas (de grasa), toxinas en el cuerpo, tipo de alimentación, problemas a la tiroides, o una mezcla de todo.

Esta piel de naranja no perdona prácticamente a ninguna de las mujeres.  Es decir que la celulitis puede darse en personas delgadas, con sobrepeso, altas, bajas, de cualquier edad y color de piel, y en cualquier parte del cuerpo, siendo más común en las piernas, glúteos, abdomen y brazos.

Los avances en tecnología también han permitido la creación de diversos equipos médicos y de belleza para combatirla, y aunque algunos dan buenos resultados, la mayoría son muy costos y temporales.

Por lo tanto, y mientras se debaten las causas y soluciones, a continuación te presentamos unos consejos para mejorar la apariencia de la tan ‘odiada’ celulitis:

-    Ten un peso saludable (aunque la celulitis no es exclusiva de la persona obesa, tener un peso adecuado, puede mejorar su apariencia.

-     Toma suficiente agua para liberar a las toxinas de tu cuerpo (4 a 6 vasos de agua mínimo al día).

-     Evita consumir alimentos altos en sodio (sal), cafeína, azúcar (provenientes de dulces y golosinas), y alcohol.

-      Aumenta el consumo de alimentos altos en fibra, como los granos integrales (arroz integral, cereales, panes).

-     Haz de tu dieta una abundante en alimentos naturales: frutas, vegetales, nueces, carnes magra, mientras disminuyes o evitas a los alimentos ‘listos para comer’.

-     No fumes (cigarros u otro tipo de tabacos), ya que llena a tu cuerpo de toxinas.

-     No tomes medicinas liberalmente. Antes de ir al botiquín considera aliviar tus dolores con alternativas naturales (té herbal, suplementos, relajación, ejercicios, etc.).

-    Regálate un masaje cada semana, o al menos una vez al mes. Estos ayudan a eliminar a las toxinas y mejorar a la circulación.

-     Haz ejercicios con frecuencia. Una rutina de actividad física puede mejorar considerablemente la tonicidad de tu piel; y se podría decir que el mejor antídoto para la ‘piel naranja’ es una buena dosis de ejercicios.

Un Arco Iris de Nutrición

Ayudando a tu Hijo con su Peso

By Claudia M. Gonzalez MS. RD. LDN

(Originally published at  http://www.mimosblog.com -  Ser Padres Magazine blog)

En los Estados Unidos, uno de cada cinco niños tiene sobrepeso y los números van en ascenso; es decir que se va en camino a que sea más de uno por cinco niños que lidie con este problema.

¿Por qué engordan los niños?

Esto se debe a una serie de razones, pero primordialmente es por una de las tres siguientes causas: la falta de actividad física, alimentación poco saludable, y genética.

¿Tiene mi hijo sobrepeso?

Si tienes dudas sobre la condición del peso de tu hijo, es muy importante que hables con el pediatra y/o con una dietista registrada para determinar si existe un problema de peso.

Es indispensable también, que te dejes guiar por los expertos y que no saques tus propias conclusiones o te des por vencida, como el decir, “esto es de familia, todos somos así en casa, y no hay nada que hacer”.

¿Cómo puedo ayudar a mi hijo(a)?

Bríndale apoyo -  Lo más importante es que tu hijo o hija sepa que él o ella está bien, sin importar el peso que tenga ahora o su físico.  Los niños basan su autoestima primordialmente en lo que los padres le dicen, y por eso es imperativo evitar criticar su apariencia o valorarlos por como se ven o quiseramos que se vean.

Enfócate en la familia -  Raramente un niño engorda por su propia cuenta ya que él o ella depende de lo que se le sirva en casa, se le permita comer, los alimentos que se compran y el ejemplo que le dan sus padres; entre otros factores.  Por lo tanto, en vez de separar al niño obeso con una dieta o un trato especial, es toda la familia que tiene que hacer cambios positivos de estilo de vida y bienestar.

Aumenta la actividad física -  Muchos de nosotros crecimos correteando por la calle, y lejos de las computadoras o largas horas viendo televisión.  Y el hecho de que ahora nuestros niños vivan en la era  tecnológica, no significa que la actividad física ya no es necesaria.  Todo lo contrario, es ahora cuando más debemos planearla, implementarla y practicarla.

¡Todos a comer saludable! – Si como padres repetimos  una y otra vez que no nos gustan los vegetales, a nuestros hijos, es muy probable que tampoco les lleguen a gustar.  Igualmente, si no comemos suficientes  frutas y vegetales en casa, tampoco, quizás los niños lo hagan.  Dar el ejemplo, es esencial para una alimentación saludable.  Debemos comprar en casa lo que queremos que se coma, y debemos preparar en casa lo que queremos que también se coma.

A los niños no se les puede dejar a la deriva de cajas, paquetes, bolsas, microondas, y comida chatarra para que se alimenten.  El comer saludable requiere generalmente de más trabajo y es más díficil de sobrellevar que el pasar frecuentemente por un restaurante de comida rápida.  Pero por unos hijos saludables, vale la pena el ‘sacrificio’.

No contribuyamos a que nuestros niños se enfermen, y que sean ellos la generación de la que ya se habla, que los años de vida de un niño con sobrepeso y obesidad se les pudiera estar acortando.  Tomemos acción ahora y démosle la atención debida que este problema requiere.  

Como Leer Una Etiqueta de Suplementos Herbales

By Claudia M. Gonzalez MS. RD. LDN

(Originally published at  http://www.mimosblog.com -  Ser Padres Magazine blog)

Al igual que al comprar un suplemento vitamínico/mineral, el leer la etiqueta de un suplemento herbal es también de vital importancia. A continuación, la próxima guía te ayudará a conocer los pormenores de la etiqueta de dichos productos.

1 Dosis recomendada (Recommended intake) -  Como se debe tomar la cápsula o tableta, como por ejemplo con agua o con una comida.  El tomarla como se recomienda puede ayudar a prevenir dolores estomacales y optimizar su absorción.
2 Advertencia (Warning) - Efectos adversos al tomar dicho suplemento, como una                 interacción con otras medicinas, mujeres embarazas o lactantes, condiciones médicas, alergias, niños, etc.
3 Fecha de expiración – Después de la expiración los suplementos contendrán una menor dosis y/o potencia, como una menor cantidad de extracto o ingrediente activo de la medida estándar.
4 Declaración de calidad (Quality Statement)  - Un sello que garantiza la manufactura, pureza y calidad del producto, y que cumple y/o excede las regulaciones de la Administración de Alimentos y Medicinas (FDA).
5 Extracto estándar versus hierba entera -  El extracto estándar asegura que cada una de las cápsulas o tabletas contienen la misma cantidad de compuestos que garantizan el mismo beneficio que tiene la planta herbal.
6 Dosis – La cantidad de cápsulas que recomiendan tomar al día.
7 Ingredientes activos -  Compuestos herbales que han demostrado tener un efecto positivo en el cuerpo y/o salud.
8 Otros ingredientes -  Como harina de arroz que se usa para relleno. Por ejemplo, una cápsula de producto herbal puede contener de 300 a 400 mg de material, pero sólo 150 mg del material activo se necesita para lograr el efecto necesitado, por lo que ingredientes inactivos son agregados para formar la cápsula con la cantidad de mg deseados.
9 Un teléfono y/o URL – Compañías responsables con buenas prácticas de manufactura proveerán al consumidor información para contactarlos en caso de que sea necesario.

Fuente: www.naturmade.com

Como Leer una Etiqueta de Suplementos Nutricionales

Alguna vez te has encontrado comprando suplementos nutricionales como vitaminas y minerales para darte cuenta de que no entiendes del todo la etiqueta del producto. Si ese es tu caso, sigue esta fácil guía que te ayudará a escoger no solo los nutrientes que tu cuerpo necesita suplementar, sino a comprar suplementos de alta calidad.

1 Porcentaje de Valor Diario (% Daily Value) –  Se refiere a un valor creado por la Administración de Alimentos y Medicinas (FDA) que se basa en los RDA (Recommended Daily Allowances) pero más simplificado y además este % Daily Value no tiene en consideración la edad o el sexo, como el RDA.  La etiqueta del modelo dice que el contenido de hierro es del 50%, esto significa que contiene la mitad de la recomendación diaria del FDA.  Claro está, que la mejor forma de obtener los nutrientes que necesitamos es de los alimentos.
2 Tamaño de porción (Serving Size) – Explica cuantas tabletas se deben tomar para  obtener el % Daily Value representado en la etiqueta.  Es decir que en este caso 1 tableta provee el 50% de hierro recomendado.
3 Unidades Científicas (Scientific Units) – Diferentes formas de medir la cantidad de vitaminas, minerales y/o otros nutrientes que la tableta contiene.  Por ejemplo, I.U. (International Units) se usa para medir a las vitaminas solubles en grasa, como la A, D, E, y K.  Las vitaminas solubles en agua, como las B y la C y los minerales se miden en microgramos (mcg) o miligramos (mg) (1 mg = 1000  mcg).
4 Nutrientes sin % de Daily Value – Porcentajes a los que el Instituto de Medicina y/o el FDA no les ha atribuido una recomendación diaria, por lo que estos no son requeridos de tener un % de Daily Value, más se listan en la etiqueta. 
5 Fecha de expiración – Después de la expiración, los suplementos contendrán una menor dosis y/o potencia de lo especificado en el % Daily Value.
6 Número de Lote  (Lot Number) – Letras  y números que permiten rastrear el origen de un suplemento en caso haya preguntas o dudas del mismo.
7 Uso sugerido (Suggested Use) – Instrucciones de cómo ingerir el suplemento; por ejemplo, con agua y/o con comidas.
8 Advertencias (Warnings) – Como que el frasco debe contener un sello protector que no hay sido removido, o especificaciones para cierto grupo de la población que tenga alergias a algún ingrediente.
9 Programa de verificación  (Dietary Supplement Verification Program) -  Compañías que obtienen el sello USP demuestran que han calificado a las rigurosas normas establecidas por la United States Pharmacopeia (DSVP – Dietary Supplement Verification Program).  Una de las muchas ventajas de dicho programa es el garantizar a los consumidores que las tabletas contienen los ingredientes que la etiqueta especifica.

Fuente: www.naturemade.com

Mitos y Verdades del Aspartame

By Claudia M. Gonzalez MS. RD. LDN

(Originally published at  http://www.mimosblog.com -  Ser Padres Magazine blog)

El aspartame es un edulcorante y sustitutivo del azúcar de bajo contenido calórico que se usa en muchos alimentos de dieta o alimentos ligeros. El aspartame es también usado como edulcorante de mesa. Debido a que éste es  hasta 200 veces más dulce que el azúcar, puede reducir hasta un 99% de las calorías en la mayoría de los productos. Y si se usa como edulcorante, es recomendable que la cantidad sea menor que la del azúcar regular. Algunos de los productos que pueden contener aspartame son yogures, cereales, bebidas de dieta, gomas de mascar/chicle, etc.)

Durante la digestión el cuerpo rompe las proteínas contenidas en los alimentos, tales como las carnes, pescados y lácteos, en aminoácidos. Estos luego son ensamblados nuevamente en proteínas que el cuerpo usa para su crecimiento y buen funcionamiento.  El aspartame está hecho a base de dos aminoácidos.

Al aspartame se le ha achacado muchos ‘males’, tales como el ser un causante de cáncer o formación de tumores;  la razón de los dolores de cabeza; o que no puede ser ingerido por niños o mujeres embarazadas; o inclusive que está relacionado a las enfermedades neurológicas, tales como la escleroris múltiple, el Parkinson o el Alzheimer.

En realidad existen más de 200 estudios científicos que comprueban lo contrario y confirman que el aspartame es seguro de consumir por la población en general, incluyendo a los niños y mujeres embarazadas.   Las autoridades en el campo de la salud de más de 130 países han aprobado el uso de aspartame en una serie de alimentos y bebidas.

La única contraindicación del uso del aspartame es para las personas que padecen de fenilietonuria (PKU); una rara enfermedad hereditaria que impide que el aminoácido fenilalanina sea metabolizado adecudamente . La fenilalanina aparece en forma natural en muchos alimentos, y también es una componente del aspartame. Es importante que las personas con PKU vigilen cuidadosamente su consumo de estos alimentos.

Para mayor información sobre los mitos y verdades del aspartame; como también para ‘bajar’ un folleto en Español , puede visitarwww.aspartame.net,  o www.aboutaspartame.com